Els cables són els components bàsics que suporten-càrregues en camps com ara l'elevació, l'elevació i la tracció. El seu rendiment i vida útil depenen molt de la composició i processament de l'acer utilitzat. Els materials principals inclouen acer d'alt carboni (principalment acer d'alt carboni), acer aliat i acer inoxidable. Els diferents materials coincideixen amb precisió amb la càrrega, el medi ambient i les condicions de treball, cadascun jugant un paper important. L'acer d'alt carboni és el corrent principal absolut, amb un contingut de carboni que oscil·la entre el 0,60% i el 0,90%. El contingut de carboni determina directament la seva força. Per cada augment del 0,1% del contingut de carboni, la resistència a la tracció augmenta aproximadament 90-100 MPa. Els graus comuns es classifiquen segons l'estàndard GB/T 699 com a 60#, 65#, 70#, 75#, 80#, 85#, entre els quals 65#, 70# i 75# són els més utilitzats. En escenaris de gamma alta, l'acer 82B que conté traces de manganès i silici s'utilitza per millorar la resistència i la tenacitat. La resistència a la tracció d'aquest tipus d'acer oscil·la entre 1470 i 2160 MPa, i es pot classificar en tres graus: resistència ordinària (menor o igual a 1770 MPa), resistència mitjana alta (1770-2160 MPa) i resistència ultra alta (superior o igual a 2160 MPa).
És adequat per a diversos escenaris convencionals que van des de càrregues lleugeres fins a càrregues pesades. Després d'estirar en fred i tractament tèrmic (trefat + tremp), té una gran tenacitat i resistència a l'impacte, no és propens a fractures fràgils a llarg termini i té un cost moderat i una tecnologia de processament madura, la qual cosa la converteix en l'opció preferida per a condicions de treball convencionals com ara grues, ascensors, polipastos de mines i cables de pont. Per millorar la resistència a la corrosió, les cordes d'acer d'alt carboni solen tractar-se en superfície. La galvanització en calent o l'electro-galvanització poden formar una barrera protectora de capa de zinc, adequada per a entorns exteriors i humits. El recobriment de fosfatació té un pes de 3-60 g/㎡, amb una excel·lent resistència al desgast i a la corrosió, i té una vida útil 2-3 vegades més llarga que les cordes llises. Els cables llisos es trenquen directament i són adequats per a escenaris interiors no corrosius.
L'acer d'aliatge és una opció per a condicions de treball especials. Es fa afegint elements d'aliatge com ara manganès (Mn), silici (Si) i crom (Cr) a l'acer d'alt carboni per optimitzar l'equilibri de resistència i tenacitat, abordant el problema de la "alta resistència però propens a la fractura fràgil" de l'acer d'alt carboni. 65L'acer de Mn conté entre un 0,50% i un 1,20% de manganès, que pot millorar eficaçment l'elasticitat i l'elasticitat de la molla amb freqüència. aparells; L'acer d'aliatge de baixa relaxació se sotmet a un tractament d'estabilització i té una deformació mínima sota càrrega, adequat per a cables de pont grans, ascensors de pous profunds i altres escenaris amb requisits d'estabilitat extremadament alts; L'acer aliat-resistent al desgast millora la resistència al desgast afegint-hi crom, molibdè, etc., adequat per a condicions de treball resistents a l'abrasió i al desgast-com ara sorra i mineral. En comparació amb l'acer d'alt carboni ordinari, l'acer d'aliatge té una resistència i una duresa més equilibrades, una millor resistència a la fatiga i una vida útil que es pot allargar entre un 30% i un 80%. També té capacitats d'aplanament d'impacte i compressió més fortes, que poden adaptar-se bé a condicions de treball complexes, com ara grues pesades, amarratge de vaixells, etc.
L'acer inoxidable és l'opció preferida en ambients corrosius. Conté elements d'aliatge com el crom (més o igual al 18%) i el níquel (8% - 22%), i la seva superfície pot formar una pel·lícula densa de passivació d'òxid de crom, aconseguint propietats antico{-auto{4}}reparadores. És un material bàsic per a diversos ambients corrosius. Hi ha diversos graus comuns d'acer inoxidable. 304 l'acer inoxidable conté un 18% de crom i un 8% de níquel, i pot suportar àcids febles i àlcalis (pH 4 - 9), aigua dolça i aire humit, i és adequat per al processament d'aliments, decoració arquitectònica, aixecament lleuger interior, etc.; L'acer inoxidable 316 afegeix un 2% - 3% de molibdè, té una resistència excepcional a la corrosió dels ions clorur, pot resistir eficaçment la corrosió per picats i esquerdes, i és adequat per a enginyeria marina, ports costaners, tallers químics, etc. on hi ha aigua salada i boira àcida salada en ambients corrosius; L'acer inoxidable 310S conté un 24% - 26% de crom i un 19% - 22% de níquel, té un excel·lent rendiment a -temperatura alta, pot suportar una temperatura màxima de 1150 graus i és adequat per a forns metal·lúrgics, equips de tractament tèrmic, etc. en escenaris d'alta{25}temperatura corrosiva; L'acer inoxidable 430/420 pertany al sistema ferrític/martensític, té una resistència a la corrosió lleugerament inferior en comparació amb l'acer inoxidable austenític, però té una resistència més alta, apte per a electrodomèstics, decoració, etc. amb baixa corrosió i requisits d'alta duresa.
La resistència a la corrosió de les cordes d'acer inoxidable és extremadament excepcional. No s'oxiden i són resistents a l'erosió mitjana. La seva vida útil en entorns corrosius és 3 - 5 vegades superior a la dels cables d'acer d'alt-carboni. La seva resistència a la tracció està entre 1470 - 1770 MPa, lleugerament inferior a l'acer al carboni alt-, i pot compensar la capacitat de càrrega augmentant el diàmetre. Al mateix temps, no s'han de recobrir amb freqüència amb oli anti-rovell, són nets i lliures de-contaminació i són molt adequats per a escenaris com ara aliments, assistència mèdica i equips de precisió amb alts requisits d'higiene i manteniment.